Weener

Im letzten Bericht haben wir eine überraschende Entdeckung erwähnt, die wir in Weener gemacht haben.

Bei unserem ersten Rundgang durch den Alten Hafen sticht uns eine gepflegte Mahagoniyacht namens «Lilo» ins Auge. Der Schriftzug verrät, dass es sich um eine klassische «Swiss Craft» handelt, wie sie von den Bootbauern Faul in Horgen seit drei Generationen gebaut wird. Eine Faul-Yacht in Ostfriesland!

Zufällig ist der Eigner dieses wunderschönen Oldtimers an Bord. Er zeigt uns stolz sein Schmuckstück und erzählt dessen Geschichte, die mit dem Original-Kaufvertrag von 1958 dokumentiert ist.

In Auftrag gegeben wurde die Yacht seinerzeit von einem Schweizer, Liebhaber oder Verehrer der Schau-spielerin Lilo Pulver – daher der Schiffsname. Die Yacht wurde an den Thunersee geliefert, wo sie jahrelang gefahren wurde, bis sie irgendwann auf verschlungenen Pfaden nach Ostfriesland gelangte. Hier wird sie von ihrem heutigen Eigner, von Beruf Schreiner, liebevoll gepflegt.

Das Herz der Yacht ist ein wunderschöner Chrysler V8-Motor, Jahrgang 1958, dessen dumpfes Grollen in den Ohren jedes Freaks natürlich Musik ist. Man würde ja in einem ostfriesischen Hafen alles vermuten, nur nicht eine Faul-Yacht mit einer solchen Geschichte!

***

Weener ist eine Kleinstadt an der Ems, im südwestlichen Ostfriesland an der Grenze zur niederländischen Provinz Groningen. Drei Landschaftsformen prägen die Gegend: Marsch (Polder), Moor und Geest (Sandrücken). Die Gegend ist völlig flach und weil auch die Baumbepflanzung fehlt, reicht der Blick bis zum Horizont. Gesprochen wird ostfriesisches Plattdeutsch und man begrüsst sich mit «Moin!». Man könnte das als «Morgen!» interpretieren. Aber dagegen spricht, dass man es von frühmorgens bis spätabends verwendet. In Sachsen-Anhalt, das ehemals zu Preussen gehörte, schmetterte man uns jeweils ein zackiges «Mahlzeit!» entgegen, wobei dieser Gruss zeitlich überhaupt nicht an irgendwelche Mahlzeiten gebunden war.

Ostfriesen fühlen sich in erster Linie als Friesen und erst dann als Deutsche, so wie die niederländischen Friesen zuerst einmal Friesen sind und erst dann Niederländer. Kulinarisch ist die ostfriesische Küche sehr deftig. Insett Bohnen (Bohneneintopf mit Kartoffeln, Kasseler Koteletten und Bauchspeck), Labskaus (Pökelfleisch mit Kartoffeln, Zwiebeln, Randen, Gewürzgurken und Hering) und natürlich das ostfriesische Nationalgericht Grünkohl (Grünkohl, Hafergrütze, Zwiebeln, geräucherter Speck und Pinkelwurst – sie heisst wirklich so!) und als Dessert Puffert und Peer, die ostfriesische Antwort auf die bayrische Dampfnudel mit Vanillesauce und angedickten, warmen Birnen.

***

Ostfriesland ist nicht nur dünn besiedelt, sondern auch strukturschwach. Das wird einem bei einem Rundgang durch das Städtchen Weener (6700 Einwohner) bald einmal bewusst. Dem Alten Hafen verleihen noch einige Traditionsschiffe die nötige Atmosphäre.

***

Im Städtchen selbst findet man gepflegte Häuserzeilen und, besonders erwähnenswert, das Organeum, ein Kultur- und Bildungszentrum mit einem Orgelmuseum. Ostfriesland gilt nämlich als eine der bedeutendsten Orgellandschaften weltweit.

Aber wie in vielen anderen strukturschwachen Gebieten Europas stösst man auch in Weener auf leerstehende Ladenlokale und Restaurants – durchwegs ein trauriger Anblick.

Das muss nicht unbedingt so bleiben, denn wie oft werden eine Gegend oder ein Städtchen plötzlich «hip», vor allem, wenn die Immobilienpreise so attraktiv sind wie hier. Wer nämlich Ruhe und eine weite Landschaft sucht, der findet das in dieser Ecke Deutschlands.

Um gerecht zu sein: Auf unserer Fahrt mit dem Auto in die Schweiz machten wir im südholländischen Gorinchem Station, wo wir den Winter 2009/10 verbracht hatten. Bei einem Rundgang durch die Innenstadt fielen uns die leeren Ladenlokale auf. «Dat is de recessie», das sei die Rezession, wurde uns erklärt. Und das in den bis anhin prosperierenden Niederlanden!

***

Sowohl als Städtchen wie auch als Hafen deutlich attraktiver als Weener ist das einige Kilometer nördlich liegende Leer, welches an den Flüssen Ems und Leda liegt. Die Altstadt mit ihren zahlreichen historischen Gebäuden ist ein echtes Schmuckkästchen.

Nicht umsonst verbringen hier mehrere Schweizer Paare den Winter auf ihrem Schiff.

***

Unweit Weener liegt das Dörfchen Midlum, dessen freistehender Turm der evangelisch-reformierten Kirche mit einem Neigungswinkel von 6.74 Grad deutlich schiefer ist als der Schiefe Turm von Pisa, dessen Neigungswinkel «nur» 3.97 Grad beträgt. Allerdings ist der Midlumer Kirchturm gar kein richtiger Turm. Als solcher gilt ein Bauwerk dem Vernehmen nach nur, wenn die Höhe ein Mehrfaches seines Durchmessers beträgt, während der Midlumer «Turm» nur 14 Meter hoch ist, nicht viel mehr als sein Durchmesser.

Als schiefster Turm der Welt ist deshalb im Guinness-Buch der Rekorde der Kirchturm des ebenfalls ostfriesischen Suurhusen eingetragen. Mit 5.19 Grad Neigungswinkel ist er allerdings nicht so schief wie der Midlumer «Turm». Das tröstet uns ungemein und wir können getrost auf einen Abstecher nach Suurhusen verzichten.

***

Auch wenn sie keinen schiefen Turm aufzuweisen hat, ist die Ortschaft Ditzum einen Besuch wert. Ein Fischerdorf, wie man es sich vorstellt: Krabbenkutter im Hafen, eine Holzbootbauwerft, eine Fischbude mit frischen Nordseegarnelen und eine kleine Autofähre, welche Ditzum mit Borkum, Delfzijl und Emden verbindet.

Bei Niedrigwasser hat die Fähre gerade eben so Platz zum Wenden beim Auslaufen. Viel Wasser ist da nicht mehr unter dem Kiel!

***

Wir beenden diesen Bericht mit dem Bild einer Hollywoodschaukel nach ostfriesischer Art. Wir haben diese umgewidmete Badewanne vor dem Haus der Eisenplastikerin Catharina Bockhacker in Ferstenborgum bei Weener gefunden.